فقد عرف الدكتور حسين الخولى التغير الاجتماعي بأنه تلك العملية المستمرة والتيتمتد علي فترات زمنية متعاقبة يتم خلالها حدوث اختلافات أو تعديلات معينة فيالعلاقات الإنسانية, أو في المؤسسات أو التنظيمات أو في الأدوارالاجتماعية.
كما عرف "صمويل كوينج" التغير الاجتماعي بأنه التحويلات التيتحدث في أنماط الحياة الإنسانية, وان هذه التحولات ترجع إلى عدة عوامل داخليةوخارجية, وأن التغير طابع مميز لجميع المجتمعات.
ويرى "موريس جنزبرج" التغيرالاجتماعي بأنه هو حدوث تغير في بناء المجتمع والذي يشتمل حجمه وتركيب أجزائه وشكلتنظيماته الاجتماعية. كما يتضمن تغيرات في الاتجاهات والمعتقدات التي طالما تساهمفي تحقيق التغير في النظم الاجتماعية.
وعرف الدكتور رفعت بشر التغير بأنهتغير بنائي يصيب المجتمع في تركيب سكانه, وعلاقات أفراده وفي نظمه ومؤسساته وظواهرهالاجتماعية كذلك يؤدي إلى تغيرات في القيم الاجتماعية والمعايير والاتجاهات وأنماطالسلوك المختلفة, والتي اتفق على تسميتها بثقافة المجتمع.
ويفسر زكي محمودالتغير بأنه "إرادة معينة تعنى بدورها فعلا وسواء أكان هذا الفعل ضئيلا أو جسميافهو تغير"
ويرى جي روشيه التغير الاجتماعي " كل تحول في البناء الاجتماعييلاحظ في الزمن ولا يكون مؤقتا وسريع الزوال لدى فئات واسعة منالمجتمع".
وقد عرف جيرث وميلز التغير الاجتماعي "هو التحول الذي يطرأ علىالأدوار الاجتماعية التي يقوم بها الأفراد وكل مايطرأ على النظم الاجتماعية وقواعدالضبط الاجتماعي الذي يتضمنها البناء الاجتماعي في مده معينه منالزمن".
ويرى جيمس بيرج أن التغير الاجتماعي "هو كل تغير يطرأ على البناءالاجتماعي في الكل والجزء وفي شكل البناء الاجتماعي".
أما عاطف غيث يرى أنه " التغيرات التي تحدث في التنظيم الاجتماعي اي في بناء المجتمع ووظائف هذا البناءالمتعدد ه والمختلفة".
وقد عرفة محمد الدقس بأنه "التغير الذي يطرأ داخلالمجتمع او التحول والتبدل الذي يطرأ على جوانب المجتمع".
ويرى البعض أنالتغير الاجتماعي "هو كل تغير يطرأ على البناء الاجتماعي في الوظائف والقيموالأدوار الاجتماعية خلال فتره محدودة من الزمن وقد يكون تغير ايجابي (تقدمي ) أوسلبي ( تخلف ) أي ليس هناك اتجاه محدد للتغير".
ونرى (الىهو انا يعني) أن التغير الاجتماعي هو " كل ما يطرأ على البناء الاجتماعي فيفترة زمنية, محدث بذلك تغيرات سواء كانت ايجابية أو سلبيه في الاتجاهات والنظموالأعراف والقيم والعادات والعلاقات الاجتماعية داخل المجتمع وذلك بهدف مواكبهالتغير وإيجاد الوسائل والبدائل المناسبة والمقبولة داخل المجتمع للتكيف معه".