[ابو ريفاد]

يعتبر مؤسس هذه النظرية هو "إبراهام ماسلو" وهي من أكثر النظريات شيوعا وقدرة على تفسير السلوك الإنساني في سعيه لإشباع حاجاته المختلفة وتركز هذه النظرية على ضرورة التعامل مع الحاجات والدوافع المختلفة الكامنة في ذات الفرد حيث أن التعرف الدقيق على هذه الاحتياجات والدوافع هو الذي يمكن الإدارة وأصحاب القرار من وضع وتطبيق نظم الحوافز في المنظمات وتقوم هذه النظرية على مبدأين أساسين هما :
- أن حاجات الفرد مرتبة تصاعديا على شكل سلم بحسب أولوياتها للفرد ووفقا لهرم "ماسلو"

- إن الحاجات غير المشبعة هي التي تؤثر على سلوك الفرد وبالتالي ينتهي دورها في عملية التحفيز.

هذا هو الترتيب الهرمي طبعاً يجيي من تحت فصعوداً على شكل هرمي

5ـ الحاجة إلى تحقيق الذات / مثل الحاجة إلى الاستقلال والحرية بالذات
4ـ الحاجة إلى التقدير / الأحساس بمكانته وهيبته من الأخرين وتحقيق طموحاته التي يسعى إليها .
3ـ الحاجات الاجتماعية / مثل المحبة والتقدير من الأخرين
2ـ حاجات الأمن والسلامة / مثل تأمين الدخل أو الحماية من الأخطار في العمل
1 ـ الحاجات الفسيولوجية / مثل ( الطعام والشرب والنوم )